那时候所有人都恐惧着听到这个声音，好像一声声咳嗽正在一点点吞噬巫璜所剩不多的生命。但所有人又惧怕着听不到这个声音，提心吊胆生怕哪一天巫璜真的死去。

巫璜是族中的大巫，只要他活着一天，巫咸一族就还能维持着超然世外的体面。

没有人希望巫璜死去。

人们为他筑起华美精致的宫殿，搜罗来天下的奇珍异宝，但凡巫璜想要的，不论是深海的鲛人海兽，还是山中的宝石美玉，都会有人争先恐后地双手奉上，把宫殿装点得金碧辉煌，如同天上仙宫。

万事顺心，穷奢极欲。

这里来来往往每个人的眼里都透着谄媚，有所求三个大字几乎就写在脸上。他们卑躬屈膝，头甚至不敢抬得比丹粟这个仆从更高。他们称巫璜为“大巫”或者“先生”，明明是同姓的族人，却生疏得像是木雕神像与焚香的信徒。

他们奉上祭品，跪地祈求。

巫璜就是无所不应的神明，呼风唤雨窥探天机，满足信徒一个又一个、一个又一个仿佛永无止境的祈求。

而代价是一年里大半年都病得起不了身，能入口的只有寡淡如白水的甘露玉髓，再添上一碗又一碗苦涩腥酸的药汤。

有时候巫璜靠在窗边看着外面，松松披着外袍衣袖垂坠如羽，丹粟就觉得自己看到的是一只鸟，被人类的贪得无厌七情六欲所束缚。

华美的金丝笼里，静默冷淡如同栩栩如生的假物。

甚至丹粟知晓自己也是挂在笼上的坚锁，缠在羽翼上的桎梏，因着心里那点见不得人的妄念不愿放他离开，一遍又一遍祈求他不要死去。

巫璜每次都说好，每次都是鬼门关前险之又险地走过一遭，最终安安稳稳地绑回那具破烂身子。

如他所求那般。

但巫璜还能记起最后一次——真是奇怪，那时候他虚弱得眼睛都睁不开，记忆却色彩鲜明得一切历历在目。

他病得快死了，这不是什么新鲜消息，族人们按部就班习以为常地守在他床边一声声哭求。族长，他的父母，父母在他之后生下的孩子，听上去似乎与他关系再亲近不过的人撕心裂肺般跪在床前求他活下来，巫璜却是连他们的面容也无法清晰忆起。

他的内心平静，听得一声声哭求也只觉得烦，愈发想寻个清静安宁。

他都安排好了，早在多年前就把一切安排得妥妥当当，连自己也没想过居然硬是撑了这么多年还没死。

唯独担心的只有阿粟那个傻小子，是不是又哭得两眼肿得像个烂桃儿，眼泪鼻涕糊了满脸抽抽搭搭，要叫他每次都无奈地哄着千年王八万年龟，他肯定能活个万岁万岁万万岁。

——璜是祭祀北方的礼器，北方居住着四灵之中的玄武，龟身盘蛇。