刚打发走小山东，任钰儿扶着门框轻轻走了进来，反带上门道：“四爷，我全听见了，我觉得这事儿一定不是天灾。”

“这还用得着说吗，一定是有人担心被查个底朝天，于是纵火灭迹，至于有没有人授意那就不晓得了。”韩秀峰想了想，又凝重地说：“肃顺这是把那些人逼到了绝境，不然那些人绝不敢出此下策。”

在任钰儿看来，肃顺是一个好官，禁不住问：“四哥，现在所有公文款册全被烧了，肃顺大人还查的下去吗？”

韩秀峰沉思了片刻，无奈地说：“那些文档款册就算没被烧毁，他一样查不下去。”

“有实据为何查不下去？”

“政以贿成，你以为只是一句戏言？上到王公大臣，下到县衙里的胥吏差役谁不贪？要是不贪，光靠那点官俸，天下官员有一大半要饿死。何况不走门路，不送银子，也做不上官。”韩秀峰轻叹口气，接着道：“古人云‘天不变，道亦不变’，官场上的那些陋规甚至贪腐已积重难返，光靠肃顺一个人也无力回天。”

“四哥，您是说就算肃顺大人查到恭亲王他们中饱私囊的实据，皇上也不会究办恭亲王？”

“那些王府的花销一个比一个大，要是不贪，要是不收人家银子，王爷们怎么维持体面。至于翁心存等重臣，同样如此。就算有实据，皇上也只会责罚一番，不会要他们的脑袋，毕竟刑不上大夫。”

“可是……”

“钰儿，你可以反过来想，要是把贪腐的王公大臣全杀了，皇上用谁？”

任钰儿反应过来，苦着脸道：“四哥，照您这么说，肃顺大人不管怎么查也没用？”

“虽治不了本，但也能治治标，至少能让那些王公大臣收敛点。”

想到聊这些太败兴，任钰儿连忙换了个话题，看着他刚放在书桌上的书问：“四哥，您在看什么书？”

韩秀峰回头看了一眼，轻描淡写地说：“《资政新篇》，余青槐托人从湖北捎来的，他担心这一路上被官差查获，还把封皮儿给撕了。”

“《资政新篇》，谁著的，我怎么没听说过？”任钰儿对此是真感兴趣，竟好奇地拿起书。

“贼首洪秀全的族弟洪仁轩所著，可以说是一本反书。”韩秀峰坐了下来，端起茶杯道：“据在曾国藩那儿效力的余青槐所说，这个洪仁轩前些年流落到香港，直到今天春天才辗转赶到江宁，先是被洪秀全加封为军师，没多久又被封为干王，现如今总理长毛的‘朝政’，在长毛中堪称一人之下万人之上。”

“长毛的军师……”任钰儿看着看着，竟抬头道：“四哥，您别说，这个洪仁轩倒是有几分见识，他在书中所说的这些用人理政之道，尤其这句‘国家以法制为先，法制以遵行为要，能动性遵行而后有法制，有法制而后有国家’，看着有些像洋人的做法。”

“他信奉洋教，前些年又一直呆在香港，所思所想跟洋人差不多也在情理之中。”

“可他现如今是长毛的干王，还总理长毛的朝政，他真要是施行这一套……”

不等任钰儿说完，韩秀峰就冷冷地说：“这你大可不必担心，很多事想到不一定能做到，就算身居高位同样如此。比如肃顺，权势够大吧，可他想做的那些事能做成吗？再说长毛，他们早就说啥子‘凡天下田，天下人同耕’，说啥子‘有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖’，可他们做到了吗？不但没做到，那些被封为王和啥子丞相的，反倒一个比一个贪！”

“照您这么说，这个洪仁轩不足为虑？”

“不只是不足为虑，我估摸着他这个干王也做不了多久。”

“为何做不久？”

“石达开也好，刚被封为英王的李玉成也罢，能身居高位全靠的是战功。洪仁轩这些年躲在香港寸功未立，突然身居高位，凭什么服众？更何况江苏的长毛正在浦口与官军反复拉锯，安徽各据点的长毛，正被重整旗鼓的湘军挨个儿拔除，石达开又跟洪秀全闹翻了，在湖南没捞着好，正如流寇般逃窜至广西，他们那个已分崩离析的啥子‘天国’能苟延残喘多久都不晓得，他洪仁轩还能有多大作为。”

“四哥，如此说来，长毛不足为虑，洋人才是心腹大患？”

“可现如今朝廷是好了伤疤忘了疼，在洋人这件事上，是说起来紧要，做起来不要。韩宸昨儿差人捎来封信，说驻守天津的那些八旗绿营官兵，打了个胜仗就有些得意忘形，而粮饷竟跟之前一般又开始拖欠。”

任钰儿惊恐地问：“这如何是好！”

韩秀峰无奈地说：“人微言轻，干着急也没用，只能做最坏打算。”

任钰儿意识到他这些天为何不愿意进城，沉默了良久故作轻松地笑道：“四哥，不说这些不高兴的事了，您不是爱吃西洋点心吗，我这就去给您做。”