东宫。

刘冰玉悄悄吁了口气, 抬眼看向寂静如水的殿门口。

行完合卺礼之后, 太子依着规矩出去聆听圣训、赐酒于群臣。眼下已过去了一个时辰, 太子却仍未返转。

她渐渐等得有些不耐, 先是悄悄动了动因久坐不动而发僵的脖子, 随后低下头, 看着层层叠叠的褕翟, 犹豫要不要将这身累赘衣裳给换成轻软的常服。

可还没等她弄明白系扣如何解开，肚子里便咕噜噜一阵响。

她微窘。

从早上开始梳妆起一直到现在，她一点东西都未曾吃, 眼下可不是早已饿得前胸贴后背了。

出于多年来的习惯，她下意识摸向宽大的袖子，手刚伸到半路, 反应过来, 今日不比往常，以往随手就能用来打牙祭的吃食, 全都没带在身上。

她苦恼地叹了口气。

成亲的诸多规矩里, 最不合理的一条恐怕便是新妇不能像宾客那般在筵席上正常用膳了。

忽然外面传来一阵宫人一叠声的问安声, “殿下。”

她心中一紧, 忙直起腰, 恢复正襟危坐的模样。可过了好一会，只闻外头低声交谈的动静, 始终不见太子进来。

她忍不住再一次悄悄瞥向殿门，未过多久, 一片错落有致的脚步声中, 一个熟悉的身影快步进来了。

他今日身上穿着太子衮冕，整个人比平日更显修长伟岸，身后拥着诸宫人。进来后，便想也不想看向端坐于床上的玲珑美人。

目光相碰的那一刹那，阿寒脸一热，只觉刘冰玉比他记忆中还要娇丽万分，一时间看得挪不开眼。

直到身后宫人提醒式地咳了一声，他才窘迫地反应过来，挥手令身后的宫人们退下。

刘冰玉见他走过来，顿时心跳如鼓，虽有些羞涩，却仍红脸含笑望他。早在那回云隐书院破阵之时，他眸光便清明了许多，到了眼下，以往脸上常能在他脸上见到的憨傻之相再也无从觅迹。

然而，此时他立在殿中目光灼灼地看着他，那模样在她看来，怎么看都透着几分傻气。

看着看着，她没能忍住，扑哧一笑。

不等阿寒面露探究，便起了身，端端正正给阿寒行了一礼，脆声道：“阿玉给殿下请安。”

阿寒被这声殿下唤得错愕了一瞬，旋即也跟着不好意思地笑了起来。

清了清嗓子，他大步走到床畔，对视了一会，两个人都熬不住满脸的笑。

他微微收敛了笑意，含笑看着她道：“阿玉妹妹。”

这声熟悉的称呼愈加拉近了两个人的距离，刘冰玉心底越发松快了起来，俏皮一笑道：“殿下”。

“你饿不饿？”阿寒不让刘冰玉看出自己此时的紧张，强自镇定坐在她身旁，过了会，扭头问她。

“嗯。”刘冰玉点头，她这会一点也不觉得忐忑了，虽然身边这个人比从前看着稳重内敛了，但她有种感觉，他骨子里还是那个温厚宽和的阿寒，跟从前没有任何不同。

“早就饿了呢。”她抬眼看他，有些委屈地抚了抚肚皮。

“我让她们送吃的东西进来。”阿寒似乎早料到刘冰玉会这么回答，二话不说便唤传宫人。

不一会，果见宫人们呈了满满当当的食匣，在桌上一一摆放好，不等阿寒吩咐，便束手退了下去。

阿寒犹豫了一会，伸手握住刘冰玉的手，拉她起来。

到了桌前，他道：“我知道你肯定早就饿了，本来想早令人送东西来，可是——”

他一笑，露出满口白牙：“可是我想跟你一道用膳，所以特等到现在这时候才让他们送上来。”

刘冰玉听得纳闷，一低头，待看清桌上的东西，这才明白阿寒的苦心。就见满桌除了热腾腾的饭菜以外，另有几小匣子点心，清香扑鼻，一半奶白，一半翠绿。

左边是德荣斋的玉酥糕，右边，则是青云观的三味果，正是当日两个人在青云观外交换着赠送给彼此的点心。

刘冰玉暗暗好笑，抬头看向阿寒，难怪他一门心思要跟她一道用膳，原来在这儿等着呢。

两个人相对而笑，为了这份只有他二人知道的默契。过了一会，阿寒扶她坐下，提筷夹了一块三味果道：“这回不怕不新鲜了，都是咱们观里厨子昨日特意到皇宫里新做的，你既饿了，不如先吃一口三味果垫垫肚子，接下来再慢慢吃旁的。”

他心底仍将青云观视作自己的家，开口时，依旧称青云观为“咱们观。”

刘冰玉甜甜地就着阿寒的手吃了一口，心里暖融融的，高兴起来，顺手也给阿寒夹了一块玉酥糕。

吃着吃着，两个人不知不觉越靠越近。

等到刘冰玉第四块三味果下肚，还要等第五块三味果时，一偏头，冷不丁被两片灼热的唇给吻住。

刘冰玉脑中一空，一眨不眨地盯着那双近在咫尺的黑亮眸子，心剧烈地跳动起来。

他的动作生疏，轻柔中又带着试探之意，渐渐的，仿佛点燃了什么，两个人呼吸都粗重起来。

可没等他们进一步沉醉下去，就听极不协调的一声轻微动静，两个人同时哎哟一声，倏的分开。

“你、你磕到我的牙了。”刘冰玉脸红得要滴血，结结巴巴地指责阿寒。

阿寒失措片刻。

少女水汪汪的眸子瞪视着他，桃花瓣般的粉唇紧紧咬着，乍眼看去，似乎受了天大的委屈，可这委屈之中偏偏有种俏皮的、纵容的意味……

他身酥骨软，心底仿佛有烈焰在灼烤，毫无征兆，欲|望就这样不请自来，不但彻底压倒了他的羞耻之心，更让他恨不得立时跟她亲近。

他心一横，索性厚着脸皮将她打横抱起，也不敢看她的脸庞，只磕磕巴巴道：“我、我再多亲几次，就不会再磕到你的牙了。”

将她搂在怀里，大步朝床边走去。

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大婚之后，刘冰玉嫌宫里冷清，闲暇之余，时常邀了沁瑶等人来宫里玩。

阿寒一来心里记挂沁瑶，二来平日不是忙着跟皇上读书批奏折就是看师父布阵，百般无暇，唯恐刘冰玉宫中寂寞，便总纵着她。

沁瑶也是个闲不住的性子，在最初那阵最难捱的孕吐时光过去后，甚觉府中无聊。

只要蔺效不在家，她不是进宫去看阿寒两口子，便是前往布阵之处探望师父。

东宫被刘冰玉打点得格外舒暖惬意，一点没有宫里常有的冰冷肃穆。

沁瑶偶尔一去，必被刘冰玉的热情款待绊住脚，天气严寒的，她也懒得来回奔波，十次里倒有九次留在东宫用午膳。

而阿寒只要听说沁瑶来了，多数时候都会尽量放下手中冗务前来相伴，师兄妹相处起来那份亲昵自然，与从前相较，并无任何不同。

蔺效每回忙完手中事物，便会来东宫接沁瑶一道回府。

皇上的身体却一日不如一日。最要命的是，皇上虽然身子已经极为不适，依旧挣扎着亲自教导阿寒，日以继夜，不事休整，硬生生加快了尸毒的进程。

等到清虚子布好阵，皇上已经病入骨髓，连折都只能交给几位重臣辅佐着阿寒批阅。

不久，在缘觉启动第一场超度法事之际，皇上彻底一卧不起。

拖延了一月，眼看只差最后几场法事，皇上却未及等到亲眼看见蕙妃的转世，就陷入了弥留状态。

这几日，皇上情况格外不好，不但吃一点吐一点，更渺了双目。

最后干脆水米不进，镇日身陷在床榻中，胸膛里只余一口不上不下的气。

众近臣眼看皇上不好，不敢出宫，接连几日都守在含元殿外。

是夜，皇上出人意料地开口说话，叫人呈膳。

待喝完一碗粥，他不但双目重新变得明亮，更能在宫人搀扶下坐起来了。

说话的时候，语调颇有中气，看着竟与病前没什么不同。

余若水等人却知道皇上这是回光返照的征兆，神色愈加凝重。

看来皇上——怕是活不过今晚了。

待撤下膳具，皇上稳稳当当坐于床畔，吩咐王公公，“招他们进来。”

近臣到了跟前，他问：“太子如何？”

几位心腹近臣跟随皇上多年，焉能猜不到皇上的心思，忙道：“太子聪慧而仁厚，谦逊而坚韧，允恭克让，敏而好学，得此明君，实乃天下苍生之福。”

他们虽然惯于逢迎，但夸赞阿寒的这几句话却是发自肺腑。新立的这位太子善良却果决，温和不懦弱，的确是个德行极佳之人。

皇上眉头不肯松开，只道：“朕薨了之后，有几道旨意需得你们帮着宣之于众。”

莫诚听得胆战心惊，犹豫片刻，乍着胆子道：“皇上，臣斗胆一问，皇上要宣的密旨当中，是不是有一道殚压澜王世子的旨意？”

皇上卡了一下，冷着脸驳斥道：“朕的决议何时竟容得臣子置喙了？”

莫诚决绝万分地跪下，“皇上，忠言逆耳，就算您今日降罪于臣，臣也不得不奉劝皇上一句：皇上万万要审慎！您莫要忘了，太子不同常人，每隔三年，便需得澜王世子来帮着维持清明——”

此时除了当日在云隐书院目睹了蕙妃之事的人之外，只有少数几名近臣知道。

皇上病气上涌，闭了闭眼，并不接话。阿寒初刚上位，根基不稳，惟谨父子在朝中势力盘根错节，终是一患。

若不是为了阿寒的清明离不开蔺效的缘故，他又岂会只是将惟谨调离长安这么简单？会一并将他们父子二人连根拔起，好永绝后患。

“澜王世子磊落坦荡，若有谋反之心，早在上回长安大乱之时便会筹谋，何须等到太子登基之时？”王行知见皇上情形不对，也在莫诚身旁跪下，苦劝，“且世子妃与太子师出同门，情同手足，若皇上无故出手对付世子，一则，会陷太子于不义，无端伤及世子妃跟太子之间的感情，二来，世子恐怕也会因此冷了心肠，就算原本没有不臣之心，也会被皇上给逼出不臣之心呐。”

皇上叹息道：“你们说的，朕何尝不知道？可是太子的病根握在惟谨手中，惟谨又委实有胸襟手腕，若任凭他留在太子身边，如何叫朕放心得下？天长日久，人心难测，即便他眼下没有异心，谁又能保证他永远不会生出二心？若届时他辖制阿寒，乃至谋逆夺宫，阿寒又该如何自处？”

王行之和莫诚语噎。

皇上道：“朕不会拿惟谨怎样，他是朕的侄儿，朕看着他长大，朕不忍寡待他。不过想将他暂且支离太子身边，等太子坐稳朝纲之后，再重新将他召回长安就是了。”

说完，拟定旨意，令莫诚等人将旨意暂且收下，只待太子登基之日，便要当着朝臣颁布旨意。

做完种种安排，他又将阿寒唤至床畔，谆谆叮嘱他道：“你阿娘转世之后，你务必到朕灵前告知朕一声，朕这辈子亏欠她良多，下辈子无颜再面对她，若你得了你阿娘的去处，莫忘了知会朕一声，只要得知她过得好，朕也就放心了。“

阿寒淡淡应了。

是夜，皇上驾崩。

那道他临终前立下的密旨，还未交至毫不知情的太子手中，便已被人悄悄呈送给了蔺效。

蔺效早已清楚事情来龙去脉，不必打开，也知皇上为求最大限度清除太子身边的隐患，秘密下了一道将他明升实降、远远调离长安的旨意，

若是他身上没有另一块女宿令牌，皇上少了一份顾忌——这上头写着的，没准就是赐死他的旨意了。

他讥讽一笑。

这就是帝王之家，利益永远凌驾于亲情之上，信义随时可以用来出卖。