有几个人还呕吐。最后，一些水兵皮肤颜色出现异常，有些唇边或指尖发青，还有少数几个人浑身发黑，以至于根本无法分辨出他到底是白人还是黑人。他们看上去几乎就是黑色的。

躺在院子里的这些病人使保罗·罗格德深感困惑，同时也让他冷汗直流，这种疾病已经暴发性地蔓延开来了。

医院已经没有空床位了，海军方面将数百名病得更厉害的水兵送往费城的市民医院，水兵和市民医院的工作人员开始在海军基地和市区间往来穿梭。与此同时，患者们开始被送往全国各地……

保罗·罗格德认为，这是一种流行性感冒，尽管它与以前所知的所有流感都不一样。

人们无法确证流感病毒是由来自堪萨斯州哈斯克尔县的某个人带到福斯顿军营去的，但有强有力的间接证据。1918年2月的最后一个星期，哈斯克尔县的尼尔森等其他一些也许未在当地报纸留名的人被征召入伍，从“重流感”正在扩散的哈斯克尔行进到福斯顿军营。

他们可能是在2月28日到3月2日之间抵达的，而部队医院首次开始接纳患流感士兵的日期是3月4日。这个时段恰好同流感的潜伏期相吻合。三周内，福斯顿有1100人因病重需要住院治疗。

福斯顿出现第一个病例后两周，也就是3月18号，佐治亚州的福瑞斯特军营和格林利夫军营也显露出了流感侵袭的迹象，两个军营中都有一成士兵请病假。接着，如同被推倒的多米诺骨牌一样，其他军营也相继暴发了流感。

那年春天，36个最大的军营中有24个经历了流感的浩劫。全国55个大城市中的30个也因流感导致的“超额死亡”人数到达顶峰而遭受了黑色4月。

可那场疫情，如多米诺骨牌一样，迅速扩散向全球。

疫情在全国暴发后，流行病学家们着手调查美国军方和平民的健康记录，想要找出早于福斯顿疫情暴发的异常流感活动的任何征兆，但他们一无所获。法国曾在冬天有过几次局部性流感暴发，但并未蔓延，还只是地方性疾病而非流行病。

欧洲首次非比寻常的流感突发于4月初，出现在布雷斯特，那正是美军的登陆地点。布雷斯特的法国海军司令部突然瘫痪。疫情从布雷斯特迅速向周边地区扩散开来。

法国军队在4月10号出现第一个病例。流感在4月底袭击了巴黎，几乎在同一时间，疫情波及意大利。英国军队的第一个病例发生在4月中旬，随即疾病暴发。5月，仅英国第一陆军就有36473人入院，症状稍轻的病人有数万名。6月，军队从欧洲大陆回国时，又将疾病带到了英国。4月下旬，德国军队也突发流感。