段瑶摊手：“我先前也这么想，后来金婶婶说，破锅还有烂盖配。”

段白月又问：“师父可曾说是去了哪座岛屿，何时才能回来？”

“哪座岛屿不清楚，不过倒说过顶多走半年，在楚军攻南洋前，定然会赶回来。”段瑶道，“师父还说了，反正你这一年半载肯定成不了亲，他留在府中也白留，不如出去散心。”

翻来覆去都是这几句话，段白月脑仁子直疼。

叶瑾被沈千枫带回了日月山庄，总算没有人再日日念叨秃头与不举，楚渊的耳根子却没有多清静。

“皇上。”四喜公公在外头道，“陶大人求见。”

楚渊继续批折子，道：“就说朕在忙。”

四喜公公赶忙道：“陶大人说了，这回不是为了选秀之事。

楚渊丢下折子，道：“宣。”

陶仁德进到御书房，看着心情像是极好。

楚渊打趣：“莫不是刘爱卿给太傅大人做了个媒？”

“皇上。”陶仁德赶忙摆手，“绝无此事，绝无此事啊。”若是让家中的诰命知道，还得了。

楚渊道：“那太傅大人此行所为何事？”

陶仁德道：“今日老臣收到一封书函，来自白象国。”

“白象国，金姝写来的？”楚渊皱眉。

“是白象国的国主，亲笔所书。”陶仁德道。

“白象国主？”楚渊总算有了些兴趣。

“他想借两国之力，在南洋重新开辟一条新的商路。”陶仁德道。

楚渊失笑：“胃口倒是不小，现如今的船只数量，莫非还不够他吃不成。”

陶仁德道：“正是因为现如今南洋商贸越来越繁荣，所以航路才会越来越拥挤，商人都是无利不起早，白花花的银子放在那里，可是人人都想分杯羹。”

“开新航道，绝非一年半载就能完工，大意不得。”楚渊摇头，“况且即便是开了新航道，白象国从中获取的好处也是远远大于楚国，如此劳民伤财的工程，他莫非想单靠几封书信便定下来？”

“所以白象国主想要亲自进宫面圣。”陶仁德道，“共商此事。”

“要亲自前来？”楚渊问，“何时？”

陶仁德道：“看对方的意思，像是要越快越好。”

楚渊点头：“与他见一见，倒也无妨。”

“那老臣这就亲自拟一封书函，差人加急送往南洋。”陶仁德道，“请白象国主前来大楚皇宫一叙。”

楚渊允诺，看着他退下后，便叫来四喜，说想去御花园走走。

忙了这么些时日，好不容易见着皇上有心情赏景，四喜赶忙吩咐内侍在凉亭里准备好了点心果品，又沏了一壶上好的江南青。

“江南青，是温爱卿送来的茶吗？”楚渊问。

“回皇上，正是。”四喜道，“是温大人自家的茶山，据说还是温大人的娘亲带着丫鬟，一片一片亲自采茶炒制而成，半分男子浊气也未沾过。”

“那可就稀罕了。”楚渊笑道，“温爱卿两袖清风，难得送朕东西，这茶需得好好喝才是。”

话音刚落，一个老头就从前头远远走来。

“木痴前辈。”楚渊对他很是恭敬。

“参见皇上。”木痴老人行礼——与先前逃亡时比起来，在这宫中可谓是吃得饱穿得暖，还无人追杀，所以日日逍遥自在，红光满面，眼瞅着胖了好几圈。

“前辈要去何处？”楚渊问。

“回皇上，我原本是在假山下打盹的。”木痴老人道，“只是却闻到了一股茶香，便过来看看。”

楚渊笑道：“原来前辈是好茶之人。”

“这茶香闻着熟悉。”木痴老人道，“可是采自江南？”

楚渊点头：“正是。”

木痴老人问：“哪座茶山？”

“知道是哪座茶山，前辈怕也买不到，这茶不卖。”楚渊道，“朕送前辈一些便是。”

“那这茶山的主人是谁？”木痴老人打破砂锅。

楚渊不解，猜测道：“前辈与这茶山的主人认识？”

“先前我在江湖中被人追杀，这茶山的主人对我算是有救命之恩。”木痴老人道，“可惜我当时重伤昏迷，也未看清恩人的模样，只记住了这茶的香气与甘甜。”

“还有这种事？”楚渊微微有些意外。茶山是温家的，江南十几辈的书香门第，一个会拳脚功夫的人都没有，居然还会救江湖中人？

“皇上。”四喜公公低声道，“温老爷虽说文弱了些，却也是侠肝义胆之人，先前还曾救下过天涯海阁的女侠，如今是温大人的干娘。”

楚渊：“……”

这种事也能打听得如此清楚？

“前辈可方便告知，在茶山上到底发生了什么事？”楚渊问。

“其实事情也不复杂。”木痴老人道，“九年前我被仇家追杀，慌不择路跑进了一座茶山中，却因体力不支晕了过去。昏昏沉沉间，只记得像是被人拖到屋中藏了起来，再次醒来的时候，四周便是这一模一样的茶香。”

楚渊又问：“是何人在追杀前辈？”

木痴老人苦着脸：“是白象国的人。”

“白象国？”楚渊吃惊，“前辈还与白象国有恩怨？”

“恩怨谈不上，顶多算是生意谈不拢，恼羞成怒罢了。”木痴老人道，“皇上有所不知，那白象国主听着也是个残暴冷血之人，不管有无野心，都要早些提防才好。”