在物资充裕的情况下，蔡廷元的部队以猛烈的火力炮击突尼斯港，将轴心国的戍守部队打得损失惨重。制海权的丢失让陆战打得相当被动，哈尔西知道不能再这样下去了，否则他们将要面对的注定是失败的结果。

在与轴心国空军部队交流之后，他们决定联合出击，与铁血军舰队决一死战，以夺回地中海的制海权，否则哈尔西的舰队将只有被毁灭。

经过充分的准备，轴心国集团开始了全面的反攻。哈尔西率领着由轴心国最后的四十五艘航母组成的混合舰队驶出爱琴海，向着铁血军舰队驻扎的班加西港驶去，他们将以自身为诱饵攻击对方舰队，以便将对方舰队吸引到靠近北部的海岸附近来，让陆基飞机实行绝杀。

早在数天前，彭德超就注意到了卫星照片上的异常，在西大陆南岸，轴心国所控制的各个军用机场都忙碌了起来，大量飞机被从北方抽调到南方，仿佛要有什么大的行动一般。

果然在几天之后，哈尔西的舰队就出航了，他们刚一出港，在高空中进行侦察的黑羽式战略侦察机就发现了他们，在合成孔径雷达的照射下，那么庞大的海军舰队根本无所遁形。

在得知对方主力舰队已经出航之后，彭德超还重新调阅了最新的卫星图片，他发现在爱琴海西岸的诸多港口已经变得相当空旷，而这些地方一直都驻扎哈尔西舰队的港口。

在确信对方的主力舰队已经全部出港之后，彭德超也命令铁血军舰队出港了，但是为了保险起见，他没有要求冯钜的舰队出港迎战，而是让他们作为第二梯队，随时准备进行增援。

冯钜也察觉到这次行动非同小可，他立刻通过无线电通知了位于南部军区的蔡廷元和地中海军区的高弘，让他们严加戒备。两人接到消息之后，也知道情况严重，他们立刻起飞了自己的侦察机，对当面敌人进行严密监视，同时命令所以机场进入一级战斗准备。

带领着庞大的舰队行驶在无垠的大海上，此时刚刚晋升为海军元帅的哈尔西也满手是汗，他的心中完全没有必胜把握。当初意气风发，被他认为是不可战胜的航母舰队，现在看起来却是那么弱小。

哈尔西与尼米兹是好友，在大战之前，他们也是最为坚决反对开战的将领，实际上尽管在战前海军的优势最为明显，但以尼米兹和哈尔西为首的海军将领们，却是最激烈反对开战的一群人，因为他们很清楚海上的作战没有任何侥幸可言。

陆战或许可以利用崎岖的地形，利用各种特殊气候以弱胜强。但在一望无垠的大海上，战斗就是硬碰硬的对决，任何一点技术上的优势都有可能被无限的扩大，转化为超越数量优势的胜势，而技术优势却恰恰是中华帝国最为擅长的地方。

在这样的情况下，即使有着绝对的数量优势，他们依然很清楚轴心国集团的舰队是无法战胜中华帝国的，尤其是在这个制空权决定制海权的时代，有着密布于东大洋上的海岛机场，中华帝国已经先立于不败之地了。

尽管两人反对开战，但他们并非不识大体的人，在政府宣布开战之后，他们还是全身心的投入了战争之中。尼米兹在袭击珍珠港的战斗中一战成名，但随后他却被海军部的官僚们束之高阁。由于他的正确意见没有被接受，造成了波士顿帝国整个远洋舰队的覆灭，现在哈尔西面临着同样一个艰难的选择。

如果退守爱琴海，将地中海的制海权拱手相让，的确可以保住这支轴心国集团最后的主力舰队，但那样的情况下，失去制海权的轴心国陆军将处处受制，他们的生存空间将被慢慢压缩。等到陆上被北约盟军全部占据，哈尔西的舰队就只剩下投降一条路了，当然除非他愿意和雅曼海军一样选择自沉。

而另外一个选择就是哈尔西现在所做的了，用自身为诱饵，依靠陆基飞机的力量，争取重创或歼灭中华帝国的海军舰队。尽管哈尔西很清楚这样的可能性很小，但让他躲在爱琴海中，慢慢的看着己方败亡，他宁愿轰轰烈烈的死在战场上，这样才配得上他军人的职责。

轴心国舰队在驶出爱琴海之后，将航向偏转西南，直奔班加西港而去。此时的铁血军舰队已经从班加西港和附近的几个港口中起航，组成四个航母编队向着轴心国舰队迎了上去。