按照惯例，在年初的时候，两大矿产公司会和世界各国的钢铁公司分别展开谈判，这样的谈判不同于平常的矿石买卖，而是谈判今后一年的矿石价格，这个价格一旦商定就无法更改，下一年的矿石价格也就锁定了。

而在这一年的谈判之中，两家矿业公司突然提出了将铁矿石价格提高100％的要求，铁矿石的价格本来一直比较平稳，这两家全球最大的铁矿石出口公司联合提价，让各国钢铁企业都有些措手不及。

然而随后两家又抛出了要改变规则的提议，今后铁矿石将以离岸价格成交，这个提议无疑是火上浇油，将本来已经被严重推高的铁矿石价格再次大幅上涨。如果真的以离岸价格买卖，就表示矿业公司不再提供运输服务，钢铁公司要自行承担运费和差价。

这个要求无疑让各国钢铁企业的成本无限提高，如果照此执行，今后一年之内各国的钢铁价格将大幅提高，这将影响到国家经济建设的方方面面，给整个国民经济带来不可预料的影响和波动，同时也会让波士顿帝国的钢铁产业更加具有竞争力，如此的连锁反映下，波士顿帝国的钢铁工业将打一场翻身仗，他们的境况将越来越好。

但是在布克布曼和罗德斯两家矿业公司的联合动作下，各国钢铁企业也无可奈何，尤其是西大陆最大的钢铁出产国雅曼帝国、撒尔帝国和南特帝国。

西大陆本来就缺少矿产，铁矿石更是稀缺，而唯一出产铁矿石的雅曼帝国却因为其铁矿石含硫量太高，造成提炼成本过高。因此整个西大陆钢铁工业的铁矿石，一直是依靠波士顿帝国和占西王国的矿场，而占西王国在并入中华帝国之后，封闭了几乎全部矿藏，只进行小规模的开发供应内部使用，因此全世界的铁矿石才不得不全部依靠波士顿帝国。

对于这种情况雅曼帝国还好些，虽然国内铁矿石不堪使用，但是在南方次大陆的殖民地上，他们还是发现了一些优质铁矿，因此他们一边尽量减少铁矿石的购买，一边加快了殖民地的开发，希望能够从殖民地获得足够矿石，以改变这种受制于人的状况。

撒尔帝国和南特帝国就不行了，在世界大战中的失败，让他们失去了全部的殖民地，因此他们只能捏着鼻子，任由波士顿人盘剥了。这种情况造成了两国钢铁冶炼成本大幅提高，产量则急速萎缩，大量钢铁企业及其相关产业的倒闭，也让两国刚刚开始复苏的经济又承受了重重的一击。

中华帝国钢铁行业工会可不是逆来顺受的组织，在经过艰苦谈判之后，两大公司咬住价格不松口，而中华帝国也不接受对方肆意涨价，因此中华帝国迟迟没有和波士顿帝国谈拢价钱。

高昂的铁矿石价钱，加上波士顿帝国的卖方海运船队过高的运费，这等于是在直接从中华帝国的钢铁企业兜里掏钱，这样的亏本买卖，中华帝国钢铁行业工会是完全无法接受的。

在铁矿石故意抬价的同时，波士顿帝国也在与同盟国集团进行另外一个谈判，其焦点就是莫斯王国的石油。由于中华帝国雪藏了大部分石油矿藏，即使是中大陆地区，也只是少量开采，并且仅供国内使用，不对外出售。