后来母亲从民间带回来一个男孩，告诉他，从此以后，这便是他的弟弟。

他原本以为自己从此真有个弟弟了，天天带着他玩，可后来有一次，他带阿溪去爬树，他自己不小心从树上摔下来，摔断了胳膊，回去以后，母后急得上下检查他，可她并没有责怪他，反而回身扇了阿溪一巴掌，怪他没有保护好他。

他当时震惊极了，解释是自己不小心摔下来，和阿溪没有关系。可母后依然不听，罚阿溪在外跪了一夜。

他那时年纪尚小，却也隐隐明白了，母后对待他和阿溪是不一样的。

他们一起长大，他性子开朗许多，阿溪却沉默寡言。他对待母后更多的是恭敬，对待他，则更是倾尽全力。

这么多年，他一步步往上攀爬，都有阿溪挡在他前面。他被立为太子后，多少人想要他的命，这么多年都是阿溪在保护他。

此次云胜带兵进宫夺权，他带兵挡在外面，护他顺利登基。

他根本没想到云胜竟那么歹毒，竟然在暗器上下毒。

他这个弟弟从来就是这样，什么都不会说，哪怕就是中毒快要没命了，也不打算告诉他。

他想起这些，眼睛微微泛红，他替傅连溪斟酒，说：“阿溪，你是不是从未将我当过哥哥？”

傅连溪微怔了下，他抬眼看向云湛。

云湛道：“你从小就这样，什么事情都是自己一个人承受，什么都不说，我这个做哥哥，反而从小要你保护。这次若非要要去南国求医，你是不是就连死都不准备和我说一声？”

云湛看着他，眼睛里微微泛着血丝。

傅连溪沉默了很久，他看着云湛，真诚道：“我若不将你当哥哥，如何会一直护你？”

傅连溪知道自己是皇后培养的杀手，是棋子，是工具，死活都没有人会在乎。

可在宫中那些年，云湛是唯一对他好的。

傅连溪这个人，沉默寡言、阴郁、心狠手辣。可谁对他好，他都记得。他会用自己的方式去报恩。

兄弟俩头一次这样开诚布公地谈心，感慨良多，又庆幸一切都尘埃落定。

云湛关心问：“那你现在确定没事了吗？毒解了吗？”

傅连溪嗯了声，“已经没事了。”

他说着，看着云湛，道：“还有一事，想请陛下同意。”

云湛道：“你我兄弟，不必这样客气。”

傅连溪道：“我打算辞官。”

云湛一怔，他惊讶问：“为何？”

傅连溪道：“如今国泰民安，陛下宅心仁厚，治国有方，朝中人才辈出，已无需我再做些什么。”

“阿溪——”云湛握住傅连溪手腕，急问：“你真想走？”

傅连溪轻点下头，“桑桑想去扬州生活，我答应过她，等所有事都尘埃落定，就带她回去。”

云湛自然舍不得放傅连溪离开，可他又如何不知，他和母后已经绑着阿溪太多年，这些年，他从来没有为自己活过，无论什么时候都挡在他们前面。他或许早已经厌倦了官场的尔虞我诈，早已经厌倦了战场上的血流成河。

他心中不舍，却仍点了头，“何时走？”

傅连溪道：“就最近。”

云湛点点头，他想起什么，又笑问：“何时办喜事？”

傅连溪想起秦桑，眼里便有了笑意，“还没看好日子，不过应该快了。”

云湛端起酒杯，笑道：“到时我可要来喝杯喜酒。”

傅连溪一笑，“当然。”

傅连溪回府时，已经后半夜。

去秦桑院里，刚进院门就见秦桑房里灯还亮着。他微顿了下，绕过长廊，行至秦桑房间，还没进去，就听见茯苓的声音，“公主，您把醒酒汤喝了吧？要不然得头疼到明天。”

他抬脚进屋，就见秦桑坐在床边，手抱着床柱，闭着眼睛，脑袋靠在柱子上，一脸痛苦的样子。

他不由皱了眉，问：“怎么了？”

茯苓为难道：“公主头疼，可熬了醒酒汤，又不肯喝……”

傅连溪走过去，接过茯苓手里的碗，说：“下去吧，我来。”

茯苓诺了一声，屈膝告退。

房门关上，房间里就只剩傅连溪和秦桑。

秦桑喝醉酒，睡了一觉醒来，这会儿头疼得厉害。

傅连溪坐她旁边，“把醒酒汤喝了。”

秦桑抱着床头柱子，她摇头，微微睁眼看了眼碗里的汤汁，“好苦。”

“又不是药，哪里苦。”傅连溪拉秦桑过来，拿勺子喂她，“谁让你喝那么酒？”

秦桑拧着眉头喝一口，说：“我觉得我没喝多少。”她皱着小脸，“我怀疑那酒劲头太大了。”

傅连溪嗤笑了声，他把醒酒汤给秦桑喂完，抬手替她擦擦嘴，他瞧着她笑，“我看你就是等着我回来喂。”

秦桑看他一眼，“没有。”

傅连溪笑了，他捏住秦桑下巴，低头在她唇上亲了一下。随后才起身把碗端去桌上。