有村长帮忙，苏凌的秧苗终于有着落了，今天趁着天气好，他花钱雇了十来个村民帮忙插秧。

一开始，他站在田边小路上观看，看了十多分钟，觉得插秧很有趣，便跃跃欲试了。

不过，让苏凌直接赤脚下田，踩进泥里，那是万万受不住的。他的洁癖不允许皮肤长时间与泥土进行过度亲密的接触。

李大海帮他想了个招，从家里拿了一双父亲以前用的劳保雨靴借他穿。

于是，苏凌头带斗笠，挽高运动服的裤腿，穿着一双黑色长筒的劳保雨靴，踩进泥泞的水田里，手中拿着一把秧苗，学着李大海的插秧姿势，笨拙地把一小撮秧插进泥里。

人家的秧苗插得直挺整齐，他插得东倒西歪，惨不忍睹。他东张西望，瞧不出自己的手法和别人的有啥区别，为啥效果差那么多？

“苏哥哥，秧苗不能插得太浅，也不能插.得太.深，要保持在1-2厘米之间。”李大海拿着秧苗教他技巧，“像我这样用食指和中指钳住秧苗的根部，然后顺着它的根朝下，顺势插进泥里。”

苏凌试了试，仍然有点歪，皱着秀眉问：“没有尺子，怎么能知道插.得有多.深呢？”

李大海咧嘴笑：“靠手感，插得多了，就学会了。”

他十三岁跟爷爷下地干活，第一次插秧也和苏哥哥一样，七零八乱，遭到爷爷的各种嫌弃，后来连着插了三四天的秧，就熟能生巧了。

“靠手感吗？”苏凌拿着秧苗，慢慢地插进泥里，“这样？”

秧苗成功地立住了，苏凌露出欣喜的笑容，下一秒，秧苗又歪了。

得，还得再接再励。

这边苏凌跟在李大海后头慢吞吞地插秧，那边他雇来的村民，速度飞快，转眼已经插完一亩田了，苏凌佩服不已。

果然是术业有专攻，行行出状元啊！

插了三行秧苗，苏凌腰酸都快直不起来了，被李大海扶着艰难地从田里出来，一屁股坐在田边的草地上。

“大海，你也坐。”苏凌见李大海要继续插秧，出声喊他，拍了拍身边的草地。

“没事，苏哥哥，我不累。”李大海摇头。

“你还未成年，我雇你算不算雇童工呀？”苏凌用挂在脖子上的毛巾擦了擦手，从搁置在边上的箱子里取了一瓶矿泉水，递给李大海。

雇人干活，除了给工钱外，还要提供水和午饭。

水是他从小卖铺里买的矿泉水，午饭请张婶帮忙，用土灶的大铁锅，炒了米粉，米粉里加了肉片、虾仁、煎蛋、香菇、鱿鱼干，满满一碗，几位干活的村民们吃得津津有味，翘着拇指说苏凌大方，竟然加了这么多好吃的料。要知道，石溪村贫穷，大部份人舍不得吃猪肉，更不用说是虾仁、鱿鱼了。

李大海一脸感激地接过矿泉水，说：“在我们村里，十五岁是大人了，西村的阿章他妈都急着要给他找媳妇了。”

苏凌给自己也拿了瓶矿泉水，拧着盖子，诧异地问：“阿章？也只有十五岁吗？”

十五岁娶妻，会不会太早了点？女方呢？难道也是未成年？没有达到法定年龄结婚的，属于违法行为吧？

李大海说：“他初中缀学，十三岁跟他叔在镇子上给餐馆洗盘子端菜，一个月能赚两千元。”

苏凌蹙眉：“九年义务教育不用学费，为什么不读完初中？”

李大海揪着身边的草说：“初中在镇子上，我们村去镇子来返不方便，他爸舍不得花钱在镇上租房子，就不让他读了。加上他成绩差，觉得自己不是读书的料，就想早点打工赚钱养家。等赚了钱，盖了新房子，娶个媳妇，生个儿子，给家里传宗接代。”

这样的事是偏远贫困农村的普遍现象，对自小生活在发达城市里的苏凌而言，匪夷所思。听了李大海的话，他心情沉重。这些少年本该意气风发，志存高远，却因为贫困早早地背负起家庭的重担，他们像折了翅膀的鸟，被限制在笼子里，无法高飞。

还都是孩子，却承受这年龄本不该承受的压力。

见苏凌沉默，李大海丢下草，起身拍了拍屁股。“苏哥哥，我继续干活了。”

苏凌开口问：“如果我资助学费，你愿意继续念书吗？”

李大海转头，不敢置信地睁大眼睛，一脸茫然。“念书？我可以继续念书吗？”

苏凌温和地道：“只要你想读书，我就资助你，高中、大学、研究生……直到你工作为止。”

李大海墨黑的大眼里充满了希望，张了张嘴，几乎要应下了，忽然想到什么，他失落地低头，一脸黯然。“我爷爷不会同意。”

如果他去读书了，谁来照顾爷爷奶奶呢？爷爷去年中风后，手脚不利索，行动不便，奶奶年纪大了，家务活也干不动，爸妈一年到头不回来，除了他，还有谁能撑起这个家？

苏凌看他为难，劝道：“你爷爷那边，我去做思想工作。”

李大海内心挣扎，犹豫地说：“还是……算了，谢谢苏哥哥。”

吸吸鼻子，他对苏凌一笑，提起一捆秧苗，踩进田里。

苏凌望着他瘦弱的背影，若有所思。这孩子分明喜欢读书，却因为某些顾虑，放弃了自己的未来，太可惜了。

人多力量大，十几个人一起干活，七亩水田一天就插完秧了。

傍晚，夕阳将整片田野照得通红，归巢的鸟儿在天空飞过，凤凰山被染成了橘红色，领到工钱的村民喜气洋洋地回家。

苏凌的衣服和裤子上都沾满了泥，手里提着运动鞋，赤脚走在石子小路上。

刚才在田边摔了一跤，雨靴进了泥水，衣服沾了泥，他欲哭无泪，破罐子破摔，脱了靴子，赤脚踩进泥里，硬着头皮坚持了几分钟，好像也没想象中恶心。

人一旦打破原则，就肆无忌惮了。

最后一点秧，他跟着插完，看着一大片绿油油的田地，充满了成就感，身上的泥也就显得微不足道了。

进了院门，他走到池塘边，用池水洗了洗脚上的泥，脱掉运动衣，扔在草地上，正要脱裤子时，king从屋里“汪汪汪”地跑出来。

“哎哎，别扑，全是泥！”苏凌眼疾手快地捡起地上的外套，以防小东西趴上去。

“汪，汪呜！”小奶狗围着他团团转。

苏凌无奈，匆匆地洗了洗，往屋里走去。“等我洗完澡再和你玩，好不好？”

“汪！”小奶狗摇晃尾巴。

苏凌弯腰，挠挠它的下巴。

二十分钟后，他把自己洗刷干净，散着一头半湿的自然卷发，穿一身宽松的衬衫和牛仔裤，从楼上下来，抱起蹲在地上的小奶狗，上下其手，揉得小家伙开心地露出肚皮。