琅琊王替爱子选聘的同为高门之女，两大世族联姻极为繁琐，三书六礼样样细致。阮凤轩是个爱玩的，万事不费心，这次累得叫苦不迭，饶是如此，他还是抽了个空隙来寻妹妹说话。

“奴奴，有个消息你肯定爱听。”

阮静妍从书中抬起眼，见兄长刚从外头回来，衣裳也未换，一副兴冲冲的模样，回道，“哥哥月底就要成亲了，怎么还有闲暇过来。”

“你祟敬的那位苏道长——”阮凤轩话到中间刻意一停。

阮静妍手一滑书没拿稳，哗啦坠地，丫环忙上前拾起。

阮凤轩笑嘻嘻的说下去，“听说他在试剑大会夺了头名，赢了一把绝世神剑。”

阮静妍藏住内心的激动，佯作无事，“什么试剑大会？哥哥又编故事骗我。”

阮凤轩一受激必然上当，哪还记得卖关子，“怎么是我编，天下英雄都想去试剑大会一决雌雄，这次获胜的奖励就是一把举世无双的神兵，”

阮静妍将每一个字记在心头，“许多人争抢，那岂不是极危险？”

阮凤轩说得眉飞色舞，似他自己得胜一般，“换了旁人自然危险，苏道长是何许人，剑法非凡，来者披靡，全场无一个是他的对手，还在大会上得了剑魔的名号。当初景焕兄寻过一把好剑相赠，他坚持不要，没想到自己硬夺了一把，不知羡煞了多少人。”

阮静妍心潮涌动，纤指紧紧交握，“他可有受伤？”

阮凤轩不以为然的一挥手，“苏道长如此厉害，怎么会受伤。”

阮静妍喃喃道，“人人垂涎的至宝，又是各方英雄争抢，岂会轻易获取。”

阮凤轩取笑她，“奴奴是女儿家，难免胆小想得多。”

阮静妍默然不语。

阮凤轩兀自津津乐道，“盛会一定精彩绝伦，可惜我未能去见识，要是父亲肯让我出门游耍多好，琅琊真个无趣。”

阮静妍从小到大听他抱怨过无数次，心底明白阮凤轩性情虽好，遇事全没主张，极易轻信于人，并不适合异地远游，遂委婉道，“父亲近年身子不大好，所以才不希望哥哥出门。”

琅琊王是久病之体，终年服药不断，连儿子的婚事都交给了总管筹办。阮凤轩遗憾的叹了一口气，瞧了一眼妹妹，“这倒也是，父亲年纪大了，近期要操心的又多，前两天还对我与祖母说起你的亲事。”

阮静妍轻轻蹙起了眉。

阮凤轩之所以道些江湖事让妹妹高兴，实是为正题铺垫，以替好友说项，“我觉得还是景焕兄好，祖母觉得景焕兄得知你生病就退避，不是可托之人，其实那是薄老夫人之意，景焕兄无法违逆，他一直挂念着你，每次来信都问你可好，时常让人捎礼物，从未将你忘怀。”

阮静妍起身行去书案，将书卷收回匣中，“薄世兄确实该成亲了，哥哥到时候替我也送份贺仪。”

阮凤轩见她平静无波，有些急了，“奴奴，如今你总算病愈，也该嫁人了，明月楼抚的一曲，琅琊世家都赞你琴艺无双，近期求亲的不少，可没哪个及得上景焕兄，你要仔细斟酎。”

阮静妍的长睫轻垂，宁静得近乎冷漠，“威宁侯人材出众，然而我心中从无他想，何况婚姻之事女儿家怎么好随意妄论，我自是听祖母的。”

阮凤轩泄了气，忍不住抱怨，“祖母是想得太多，要不是那场意外，你早嫁入威宁侯府了。”

阮静妍淡然一哂，“哥哥这话就错了，没有一场意外相试，如何看得出真心，万一我嫁过去之后遭逢此病，威宁侯会如何待我？只怕已嫌丢了侯府的颜面，直接锁入深院了，哪能与家人相较。”

一番话说得阮凤轩讪讪，不好再为薄景焕辩解，他换了个说辞，“你已经不小，舍却了知根知底的再慢慢挑，要蹉跎到何时？”

阮静妍在琴凳上坐下，静道，“我这次生病想明白了许多，姻缘之事自有天定，真要无缘，也就罢了。”

阮凤轩觉得不可理解，“什么叫罢了，难道你一辈子不嫁人？”

阮静妍随手拔弄丝弦，听取零星的琴音，望着腕上的玉镯失了神。

从十三岁起，她对一个人思慕至今，可那人是傲然出尘的白鹤，声鸣九天之上，纵然偶有交错，也不可能倾心一只温养在笼中的金丝雀。明月楼一阙琴曲，如何传述她不在乎，只盼有一丝能入他耳中，像这样渺不可及的情思，连说出口都是一种妄想。

阮凤轩并不知道他所念念不忘的好友，此时就在琅琊。

承平日久，朝中无大事，天子离了金陵微服巡幸，伴随应德帝的除了六王与柯太傅、沈国公，还有威宁侯薄景焕。这是他首次伴驾出行，打叠起全副精神，与御前统领一道筹划行程，安排得极尽妥贴，天子一路顺遂，大为快悦，游过兰陵之后，临时起意折入了琅琊。

琅琊一地百姓安乐，民风和顺，应德帝游历所见甚为满意，来时恰好七夕方过，天子饶有兴致的听了一阵酒楼闲话，颇有所感，对众人道，“琅琊王闲散不拘，倒正合无为而治，富贵贫贱各得安乐，若是陈王能如此，也不至于弄得封地百姓十室九穷，多有怨声。”

天下人皆知陈王好奢华，喜挥霍，六王笑而接话，“二哥就是胡乱花销，想着法的弄钱，我也劝过几次，总改不了，有一阵还惦着去寻几个前朝的皇陵挖一挖，可被我给骂了回去。”

应德帝听得眉毛都要竖起来，“胡闹！这种不成体统的事做出来，世人该如何耻笑！”

沈国公赶紧劝道，“圣人息怒，陈王定是随口说笑罢了。”

应德帝恨铁不成钢的道，“还有吴王，整日同清客之流鬼混，上个月还将季尚书的独子打了，闹得朕要居中调停，成什么样子！”

柯太傅是老臣子，深谙何时该闭口不言，装聋作哑的盘着茶盏；薄景焕年轻资格浅，亦懂得缄默慎言；独有沈国公有意逢迎，在一旁陪笑，“要是亲王们都如六王一般，圣人也省心了。”

六王闻言失笑，“国公这是给我招骂了，还是多赞赞琅琊王吧。”

应德帝总算敛了恙色，语气稍平，“朕即位以来，整日忧患，好容易边蛮战事止息，又有昭平之逆、江南大旱，洛河水患、并州风雹、人道四海升平，其实也是近两年才缓过来，要是各地都能如琅琊百姓一般安乐，朕还有何虑。”

天子牵动了感慨，众人少不得安抚一番，沈国公着意逗笑，“听酒楼中所议，琅琊王不仅能恤民，女儿也才艺出众，教养有方，可见柯太傅该多谢陛下，要不是当年圣口亲许，哪来的良媳。”

柯太傅的儿子所娶的正是琅琊王的长女，闻言笑应，“此言极是，小儿辈生活和美，夫妻互敬，每每言及都称谢陛下。”

应德帝龙颜大悦，又有些遗憾，“朕虽有月老之能，能否相和却要看他们自己的造化，安华的婚事也是朕赐的，而今想来甚是后悔。”

这一句不好接，众人都默了一瞬，应德帝道，“她中意左天狼，非要嫁入靖安侯府，朕也知她骄纵，可就这一个妹妹，只好遂了她的意，结果成了什么样？”

众人都知道靖安侯是有原配的，他在边关娶了一名平民女子，两人恩爱甚笃，已育有一子，却在一次回金陵面圣时被安华公主相中，求得圣上赐婚，逼左侯降妻为妾。婚后不久左侯领命出征，妾室在金陵难产身亡，儿子也病了，接着又莫名其妙的失踪，尽管无人敢指责，谁都知道安华公主难辞其咎。后来这对夫妻宛如陌路，实也不足为怪。

沈国公松缓气氛道，“这都怪左侯只会领兵打仗，不解夫妻之道，其实多哄一哄就好了。”