突然，李果嘴角的笑意凝固，他缩回手，手指捂在唇上，那是一个惊慌的神情。

就在孙家船不远处，停泊着一艘三桅巨船，从船型看，这是艘福船，巨船主桅上霸气张扬着一面旗帜，上书三个大字“王承信”。

“启谟，天黑了，我们回去吧。”

李果拉走赵启谟，他不想再待在海港，他内心慌乱无措，又尽量让自己显得镇定。深秋，天黑得快，四周黯淡，赵启谟并没发觉李果的异常。再加上赵启谟的视力不佳，远物看起来模糊不清——近视眼，他没有发现王家的船。

这晚，李果翻来覆去没睡下去，他一直在想着那面“王承信”的旗帜，那是王家海船的旗帜，自从王鲸爹有了个承信郎的低微官职，他家海船便都大书特书王承信。商人，能得个一官半职，那是无上的荣耀，足以压倒众商。

十有十是王鲸家的海船，不会有其他巧合。

王家的船，以往不来广州，他家做瓷器、香药贸易，跑远航，去海外，也由此累积了巨额财富。

自从王鲸的二叔王晁因为风痹卧病，王鲸又吃不得苦，不肯跟船，王家海船由仆人在管理，这是李果离开刺桐时的情景。

然而，即使在广州遇到王鲸家的仆人，也是不妙。

离开刺桐时，一股脑只想出口气，却还是太冲动，得罪王鲸是很麻烦的事。

可是，即使李果在刺桐三年间，忍气吞声，王鲸也没少找过他麻烦，这人，从小到大，就一直阴魂不散。

清早，李果打着哈欠到珠铺，李掌柜看他无精打采，问他昨晚上哪去了？李果垂着头回：“昨晚想事情，睡得晚。”李掌柜误以为李果是在反省狎妓的事，也不打算再责备他。

李掌柜继续记账，突然又像似想起什么，抬头问着：

“昨日可有送那位世家子去海港？”

“回掌柜，有的。”

李果用力点头。

“那好，你小子行啊，什么时候认识这么位贵人？我看穿着打扮，是位京城人。”

李掌柜笑得满脸皱纹。

“他是京城人氏，父亲兄长都是大官，我和他幼时就他认识。”

李果傻笑着，说起有赵启谟这么位朋友，他非常自豪。

“呵呵，你李果好大能耐，他住在京城，你幼时还能认识他？我怎么记得你是刺桐人。”

赵首冷嘲热讽，在他看来，李果肯定是又发挥他那阿谀奉承的本事，千辛万苦才得以结识这位粉头粉脸的世家子。

“启谟小时候住在刺桐，赵公到福建当茶盐提举，启谟是赵公二儿子，跟随过来，他们家就在我家隔壁。”

李果不理会赵首的嘲讽，他又没撒谎，每一句都是实话。

“竟是有这样的机缘。”

陶一舟颇为感慨。

“一舟，你别听他胡扯，他一个小小渔户，能和茶盐提举住在隔壁，还和提举儿子成为友人？”

赵首阅历丰富，以他常识，这根本是无稽之谈。

“你上次跟我告假，说要去见一位故人，便是他吗？”

李掌柜不理会赵首的质疑，他亲眼见到那位贵家少年和李果关系亲密，他在最繁华的港口，待了大半辈子，什么稀奇古怪的事没听过看过。

“是的。”

李果点头，他很高兴掌柜相信他没撒谎，昨天才因为去妓馆的事，让掌柜失望，今日要是又被怀疑说的不实，那他李果在掌柜眼中就是个极其不可靠的人。

“我都说了，就是他，果子和他可好啦。”

阿棋激动跑到铺堂来，他本来在库房，大概听到大家议论的声音。

“前段时间，熙乐楼不是卖新酒嘛，我和果子去看馆妓卖酒，咳咳，果子就说在雅间里看到那位小官人……”

阿棋话还没说完，李果和李掌柜一并狠瞪，阿棋立即闭嘴。

“还不去干活。”

李掌柜话语一落，阿棋讪讪走开。

这一日除去清早，风平浪静，众人如常。午后，李掌柜说留承务女儿的珍珠项链已做好，让李果随他送去。

李掌柜解下一串钥匙，吩咐陶一舟看好铺子，便带着李果，捧着装珍珠项链的木盒离去。

留承务居住在驿街街尾，前后挨着海商购买货物的市头，以及番商居住的番坊。李掌柜领着李果穿过人潮，路过一处充满异域风情的馆舍。李果好奇多看两眼，发现馆舍不时有人进出，大多是番人，有的高鼻深目，有的矮小肤黑。

李果不敢耽误，收回目光，又紧紧跟随李掌柜。

李掌柜站在一条深巷入口，回头对李果说：“李果，下次记住，就是从这里进去。”

四周嘈杂，李掌柜自己又有些耳背，他说话声音很响。

人群里有人听到“李果”二字，警觉抬起头，拉长脖子朝身旁探看。

第55章 失踪

赵启谟站在船下, 望着汪洋, 并无登船的念头，他对已经上船的胡瑾和苏司理说：“我在此等候”, 胡瑾想他是怕一身好衣服沾染到鱼腥——毕竟巡检船可没有客船整洁, 他手下那帮小子还喜欢公船私用, 开去钓鱼。胡瑾回头问苏司理：“那我们过去”，苏司理道好。

巡检船上有士军和弓兵, 还有几位司理院的差役, 他们要去拦截一艘刚离港的海船，捕抓杀害髹商的凶手。

赵启谟目送他们离去, 独自留在港口, 想着不会这么快返回, 在海港找到一家视野好的茶肆，悠然坐在里边等候。