这样的生意，是找上门的生意，李掌柜有时亲自去, 有时让老伙计去。李果因此, 也去过几趟, 颇长见识。

只需跟掌柜告个假，李果按赵启谟的描述，找到他所在的官舍，进入拜访就行。偏偏这不算难的事，让李果踟蹰，他也不知道自己在害怕些什么, 他即想见赵启谟，又害怕见到，心有顾虑，十分矛盾。

从烈日当头，到日头偏西，李果都没跟李掌柜告假，磨磨蹭蹭，到店铺打烊的时候。

李果仿佛如释重负，跟上阿棋去吃插肉面。

填饱肚子，返回住所，李果更换衣服，再次前往妓馆。

每天睁开眼，就想着挣钱，明知道去妓馆当闲汉，实在不光彩，道理李果都懂。

经常在妓馆跑腿，好几个歌妓都认识李果，见李果长得俊，年纪又轻，有时还会戏弄他。

相对于温香软玉的歌妓，李果更喜欢能当当响或者灿灿发光的东西。

无论身边的妹子如何美艳，李果目光也总是落在旁边的酒客身上，过去问好，讨个跑腿的活干。

任何营生，都有竞争者，也有其他闲汉会驱赶李果，奈何歌妓们喜欢李果，会帮李果说话，招揽生意。

相对于其他爱揩油的老闲汉，李果老实不说，还长得俊。

这晚走进妓馆，歌妓们喊他果子果子，李果乐呵呵过去，搓手问：“姐姐们有什么吩咐？”同时还瞥眼席位上的酒客，三位士子，其中有一位酒客经常过来，还老穿身蓝袍，年纪不足二十，长得黑瘦，歌妓们唤他：“胡郎”这类欢喜场里，总喜欢把客人的身份拔高着喊，所以也不知道他是什么来头。

李果听着歌妓报酒菜名，默默记下，抬起头，正见蓝袍胡郎在注视他。

“我这人呀，见到漂亮光鲜的人物，就忍不住多瞅几眼，记得也深。小子，你是不是在珍珠铺里干活？”

胡瑾是个颜控，见长得漂亮的就喜爱，长得丑的就嫌弃，偏偏他长相跟美一点也沾不着边。

李果听到胡瑾这话，心想不妙，他在珠铺不曾见过这人，是如何认出他来？

“必是认错了，哪有那个福份。”

李果躬身，一口否决。

“果子要是在珠铺干活，还不整天拿些珠儿来赚我们姐妹的钱。”

黄衣歌妓怀里抱着琵琶，声音清脆得像铃铛。

“就是就是，你看他这样也不像。”

其他在座的歌妓齐声应着。

胡瑾倒是不纠缠，看着李果，笑得意味悠长。

李果到妓馆跑腿，会特意换上旧陋的衣服，而且他又爱钱，所以除去养眼外，贫困真是由内到外。

在一群姐姐们的叽叽喳喳中，李果领着银子，匆匆出馆办酒菜。

李果将酒菜摆上，听到胡瑾问黄衣：“绿珠病还没好吗？”

“没那么快，也是触了霉头，还不知道要养几天呢。”

“绿珠怎么生病了？”

李果脱口问出，他显得吃惊。

绿珠性子活波开朗，整天活蹦乱跳，很难想到她也会生病卧床。

不过也确实有两日没有见着她。

“果子，你毛都没长齐，不需要懂。”

一位二十岁样貌的老妓正好从一旁走过，听到众人的交谈，不忘调侃李果。

李果约略知道是怎么回事，听着众妓的笑声，懊恼得说不出话来。

待黄衣唱完曲，起身要离开，李果凑过去，低声问黄衣：“香彤姐姐，能带我去看看绿珠吗？”

往日经常得绿珠照拂，绿珠待李果特别亲善，李果记在心里。想她卧病两天，也不知道病成怎样。

“嚯，那是我和绿珠的闺房，别人我是不带过去，你果子就破例一次。”

香彤觉得李果亲切无害，平日绿珠又极喜爱他，带他过去探病也无妨。

两人走出灯火通明的馆舍，进入右侧的通道，来到一处小间，推开一扇木门，屋内灯火昏暗，一个人卧在床上。

“绿珠，果子来看你了。”

香彤举火往床头照，绿珠卧在床上，听到说果子来了，急忙翻身，冲着李果笑着。

“果子，坐坐。”

绿珠拍拍床铺，她面有病容，发丝凌乱，杏眼红肿，显然才哭过。

李果默然，挨着床坐下，看着绿珠，想着她不知道遭了什么罪。

对于苦难，李果了解很多，而对于女子的不幸，在这妓馆里，李果也了解许多。

“绿珠，你之前不是说想去齐和茶坊喝茶吗？你快好起来，我带你去。”

李果往日对绿珠的示好，都是不做回应，今日主动提起，十分难得。

“嗯，也不知几时才能去。”