端午，包子铺放工，李果乐得悠闲。他这么早起床，出城，是为了免费的艾叶、葵花和蒲叶。

这三样植物，城外都有野生，何必花钱买。穷人根本不这么过日子嘛。

在城郊采集这三样物品，顺道在河边折下一枝柳条，李果返回。

翠绿修长的柳条、蒲叶，金黄的葵花，娇嫩的艾叶草，用绳子捆系在一起，插在门上。

果家的葵花，比邻里购买的葵花还大，还灿烂。

此时果娘已起床，在厨房忙碌，将泡上一夜的糯米搅拌，加入芋头、豆子。果妹在旁帮忙，摆弄粽叶。这是要包粽子。

李果挽袖，过去拾粽叶，将两片粽叶叠放，用手圈起，呈漏斗形。果妹用心看着，纠正自己的动作，她手很小，双手将粽叶笼成斗状，紧张捂着，怕粽叶弹开。果娘笑着往“斗”里倒入食材，手把手教果妹，如何扎粽子。

相对于果妹的笨拙，李果很快扎起五六个粽子，形状好看，大小雷同。

对果家而言，食物都很珍贵，而端午的粽子，更是难得的食物。糯米可比寻常的米要贵，煮粽子也耗柴草，平日可吃不上粽子。

粽子扎好，入锅，往灶里加把柴草，果娘出厨房，灶火由李果照看。

李果蹲在灶前，拿火夹耙灶内的柴草，让它们聚集在一起，充分燃烧。

煮熟一锅粽子，需要花费不短的时间，李果望着熊熊燃烧的火焰，想着这天学子们不必上学，启谟在家。

端午，启谟有三天假。

他起得晚，李果在煮粽子，赵启谟才从床上爬起，由侍女服侍他穿衣，梳发，刷牙洗脸。

富人家，所用的牙刷极其精致，刷毛柔软，还有专门的药水漱口。

赵启谟的牙齿整齐，洁白。

果家也刷牙，用的是最便宜的马尾牙刷，早晚也刷一刷，有时也用茶水漱口。

没有赵家讲究，身为贫民，可算竭尽所能维持整洁。

但凡节日，赵启谟的衣物，都特别奢华好看，赵夫人在这方面很用心。她平日在家无所事事，爱好便是给家里添置物品，器物也好，衣物也罢，都要最好。

侍女递来的，是件绛袍，纹样繁复精美，袍上还有革带和一条五彩的带状物，长带两头缀着好看的流苏。

赵启谟熟悉这东西，这是五色长命缕，每年端午他都会有一条，系绑在手臂上。

赵家的五色长命缕，特别讲究，用金银丝和其它彩条编织在一起，而且每年都会更换。

赵启谟穿好衣物，侍女在他手臂上系结长命缕，这物品如名，用于祈福免灾，平安健康，保长命。

穿戴整理，在镜中端详自己，端端正正，整整齐齐，这才下楼去。

果家粽子煮熟，李果从热气腾腾的锅里夹起一个，剥开粽叶，将粽子放入果妹捧的一只大碗里，果妹笑得眉眼弯弯。

果娘在堂上编织五彩丝，她在路边小摊买的丝线，自己编，不用花费什么钱。

编制好一条小的，拿起看看长度，觉得合适。

“果妹，娘给你系长命绳。”

果妹在厨房听到喊声，捧着碗出去，她单手揽着碗，伸出一只白皙细细的右手臂。

果娘将长命绳绑在果妹手臂上，果妹拿起一看，觉得很漂亮，开心跑开了。

“果子，你手上系的那条红绳拿来给娘。”

果娘又去喊李果，李果过来，将手腕上的红绳取下。

这条红绳陪伴李果多时，颜色已有些褪色。红绳平淡无奇，上面拴着一个小小的花钱。

花钱正面刻有人物花卉，反面则是咒语。这是枚压胜用的花钱，用于庇护佩戴的人。

李果幼年时就戴着，一直戴到现在。

每年端午，果娘也不过是给它换条绳子。

花钱拴在五彩绳上，又再次系上李果手腕。

贫家的长命绳，没有富贵家的讲究，但祈福消灾的心愿，不减分毫。

端午这天，城郊有赛龙舟活动，城里人，特别喜欢去观看。犹如乡下人到上元夜，一窝蜂到城里看灯那般。

午时，李果正打算出门去找启谟，问他是否要去看龙舟。刚迈出门，正见阿七提着粽子朝自家走来。

自从李果在包子铺打工，便很少去陶瓷铺里转悠，和阿七也只是偶尔在城东逢面，打个招呼。

“果子，我一位顾客今日赠我许多大肉粽，我孤家寡人也吃不完，拿几个给你。”

阿七以往来过李果家串门，认识路。

李果将人往屋内带，喊果娘说阿七来了。

果娘出来，让李果好好招待，自己去厨房里烧水煮茶。

李果朋友不多，而阿七是李果一位益友，教会李果很多做人做事的道理。

茶煮好，倒上一碗给阿七，阿七不嫌弃粗茶，咕噜咕噜喝下。

果妹在阿七身边转悠，她认识阿七，还吃过几次阿七买的零嘴。