二奶奶一听她那弟弟就没好事儿，等丫鬟们出去了，皱眉道：“你看看你们哥俩那个样子，整天无所事事，游手好闲！祖上的生意不好生做，又想着去开什么工厂……”

程凤台早这样说过范涟，但是现在听到二奶奶埋怨他，马上掉转想法来维护小舅子了。笑着蹲在地上捏二奶奶的膝盖，一边摇：“哎哟！我的二奶奶啊！你弟弟那是背井离乡避战来的北平，我家破人亡的那就更别提了！祖上还有什么生意能给我们做的？不多安置几处产业，怎么养活一屋子的少爷小姐姨太太？”

二奶奶顿了顿，两条翠黛色的柳叶眉微微向上扬着，简直含霜带雪的，冷笑道：“好啊，我就等着什么时候替你娶姨太太。”

程凤台不以为然地笑道：“又想哪儿去了，我是说我爸的姨太太。”他捏捏小儿子的脸蛋：“得啦！我走啦！”说着戴上帽子就走出门去了。

二奶奶追在后面喊：“饭也不吃，你上哪儿去！”

程凤台道：“我谈生意去！”

程凤台想也不可能是谈生意，自己开车往南边一踩油门，就到了商细蕊的家。戏班的上午向来是没有什么事情的，戏子们自己练功默戏，商细蕊不用去盯着，就呆在家里。他的生活在小来的照管之下，一切都按时按点儿，很有个时辰。假如吃饭的时候他在做别的，小来喊三声他还不来吃，小来就要夺下他手里的东西抱怨他。这个时候，小来当然按时把饭开出来了。商细蕊抿着嘴，坐在饭桌边皱眉看一本书，见程凤台来了，高兴地蹦起来，一头栽他怀里。

程凤台捉着商细蕊的肩膀把他按在椅子上，笑道：“商老板，您坐好了，别动。”

商细蕊左摇右摆坐好了。程凤台退开两步，单膝一曲右手一点，很地道的朝商细蕊打了个千：“给商老板请安。商老板万福金安！”

商细蕊看着他笑得很欢，频频点头。

程凤台道：“像样不像样？我昨天刚跟范涟学的。”

商细蕊含含混混的说了一句什么话，还是笑。

程凤台拍拍他的后脑勺：“商老板说什么，把嘴里的东西咽了，好好说话。”

商细蕊拿茶壶到院子里去漱口，程凤台看到桌上的木盒子，是昨天齐王爷给他的那盒珍珠粉，不禁笑道：“你吃这个？真要漂亮。”

商细蕊朝地下呸呸两声吐干净了，道：“这是九郎从皇宫里带出来的方子。每天在舌头下面含一点，对皮肤和筋骨很有好处，过了四十岁，模样都看不出来。”

程凤台道：“皇宫里嘛，讲究。你刚说什么来着？”

“我说啊，请安的这个习惯很好，二爷要保持！”

“行啊！往后每天一早就上这儿来，给商老板请安。”

商细蕊抬手腕看表：“这还叫一早呐？已经十一点半了！过了九点就不能叫早上。” 他这样的较真的人，尤其遵守时间。这一只牛皮带的瑞士手表精准无比，睡觉他也不脱，每日以此为准来考核戏班中的老少。他会常常低头看着手表斥责道：你看！都已经几点几点了，你迟到那么久！十分钟也是迟到！你不要唱戏了！哼！——水云楼的戏子们都很想把他这块手表踩碎掉。

程凤台可不是他戏班里的手下，满不在乎地坐在太师椅上，拿起桌上的书随便翻了两页：“只要天还亮着，二爷什么时候起床，什么时候算早上。”

商细蕊不满意地哼哼两声，不与他争辩。小来盛了一碗热饭搁在商细蕊面前，自己拣了几筷子菜盖在饭碗上端去厨房吃，完全把程凤台忽略掉了。但是她的冷待从来不能打击到程凤台，程凤台也一样把她给忽略掉了，腆着脸一伸头：“商老板，赏一块肉吃吃。”

商细蕊飞快地先把肉塞进自己嘴里，再飞快地夹了一块送给程凤台堵住他的抱怨。程凤台翻着书，嚼着肉，道：“小来手艺还可以嘛。再来一口。”小来要知道他肉麻到这个地步，一定会把菜都倒掉，再把他赶出去。

因为没有多余的筷子，两个人你一口我一口轮着吃，觉得家常菜的味道也特别地好。吃到一半时，程凤台已把戏本子看完了，惊奇道：“这个故事有意思，两个姑娘谈恋爱呀！”

商细蕊道：“《怜香伴》。老戏了。”说着夹了一块土豆喂给程凤台。

程凤台惊讶道：“商老板认识这里头的字？”

“认识几个。看不全。”

程凤台又翻了翻，道：“李笠翁我知道，但是从来没听说他写过这出戏，这故事太出奇了。演过吗？”

程凤台早年亲自押队走货的时候，大江南北很见识过点奇闻异事，以为没有什么能让他觉得新奇的。今天见了商细蕊的戏本子，才知道自己世面见得远不够。几百年前的一出古戏，里面的闺中女子就已经出格大胆到这个程度了，把程凤台对古代女人的认识完全颠覆掉。又因为是同性别之间的恋情，程凤台现在特别地看进眼里。

商细蕊笑道：“你不知道的戏还多着呢！这一出我和九郎私下排过，不知怎么的，也没拿出来演。”

程凤台道：“很有意思，很有意思。什么时候应该演一个，你来崔笺云。”

商细蕊摇头叹息：“我来崔笺云，没人来曹语花啊！”

“你手下那么多戏子，找不出个唱昆曲的小旦？”

商细蕊一昂头，很傲气地说：“水云楼哪找得出出一个配得上我崔笺云的曹语花！”

程凤台看他这个骄傲的表情就想逗他，捏一下他的腰，商细蕊马上笑得扭来扭去，缩在椅子里，把碗都碰翻了。

“商老板，这话可真狂！那你说说，除了你的宁九郎，水云楼之外还有谁配得上你的崔笺云？”

“那只能是原小荻，原大老板了！”商细蕊拣大的腕儿说，他相信原小荻这个名字，哪怕是不听戏的人也一定风闻的，因为实在是红极了的人物。这个原小荻，程凤台还真的听说过，而且不仅仅是听说过：“原小荻，是不是开绸缎庄的那个戏子？”

商细蕊惊喜地一喊，眼里放着光，扑在程凤台跟前叫了一叠声的二爷。

程凤台得意道：“嗨！跟他太熟了！上个月刚聚过。他那儿的上等绸子都是我给进的货，要没你二爷，他就开不了张做不了买卖！他不是说不唱戏了吗？”

商细蕊大声叹道：“正是不唱了才可惜呢！”

商细蕊进京来，最最遗憾的两件事就是侯玉魁和原小荻两个名角儿都隐退了，每次想起来，都要懊悔自己怎么不早些进京。侯玉魁是真老了。原小荻并不老，他比宁九郎还年轻几岁，不知道为什么急流勇退，给一众票友留下无限的叹惜。原小荻退后只在他的主顾——也就是那些富豪们的堂会上串一出折子戏。或者偶尔在梨园会馆会朋友的时候陪唱一出。商细蕊听过他两次戏，一次是在富人家的聚会上，一次就是在梨园会馆，唱的《玉簪记》和《孽海记》。原小荻的身份就像侯玉魁，相当持重，而且现在改行做买卖很发财，等于脱了籍，不再是戏子了，不会再有人起哄让他来一段这样不尊重。那两段十几分钟的戏，已然使商细蕊暗暗臣服。在昆曲，商细蕊只不如他。

商细蕊缠在程凤台身边腻腻歪歪，程凤台斜眼看看他：“商老板，怎么意思？想请原老板出山和你唱《怜香伴》啊？那不行，人说不唱就不唱了，我要非逼着人家怎样怎样就太不上路了，二爷做不出来。”

商细蕊火烧屁股似的一刻不宁，一会儿蹲下，一会儿站起来跳两下：“我没那个意思！我就是……我就是激动！我只见过他两次！我好久没见他啦！我想听他说说戏！”

“那你去找他呀！”

“我怎么找。我又不认识他。”

“你都见过他两次了还不认识？”

“不认识！我都是躲在角落里听他唱戏。我害羞！”商细蕊在有本事的前辈面前最害羞了，连旁人引见他都不敢，要躲开，怕前辈笑话他不喜欢他，真不是个角儿的性子。

程凤台大概明白他的想头了：“哦……怎么着商老板，二爷给你搭个桥？让你俩见见？”

商细蕊原地踏了几步，有些焦躁似的：“不行。我会害臊的。”