武孝帝即位之后，一举荡平了西夷和南蛮，使得这两个西边的威胁，彻底被除掉了。随后又御驾亲征，十年间六次击退北蛮，直教北蛮退后了三百里，从此不敢度阴山。
除此之外，对内也是清明法度，知贤善用。解决了长久以来官商勾结，投机倒把，灾荒之年哄抬物价的问题。建了常平仓，储粮存黍以应对灾荒之年。重修了瑶河堤坝，使得五十年间，瑶河水患不再对中下游平原构成严重威胁。正了官场风气，减少了买官卖官的行为……
尽管市井之间“妖孽现世，国之将亡”的谣言不绝于耳，但百姓确实过了五十年无外患无内忧的太平日子。直到武孝帝死，文孝帝即位，北蛮闻悉重新杀了回来，在边境持续突破了三年之后，一举南下攻破了国都。
“朕的一生心系天下，鞠躬尽瘁，但娶了一个自己爱的人，却饱受苛责与非议。”武孝帝握着云晗昱的手，停止了摩挲，只是这么握着，松垮垮地握着，“朕不负天下人，而是天下人负朕。”
那双曾经抓着他的肩膀、将他按在床上的手，那双曾经拥他入怀紧紧抱着他、钳制得他动弹不得的手，如今如枯萎的藤条的一般，是干瘦而憔悴的。那么苍老，那么无力。
世间的苍凉莫过于美人白头，英雄迟暮。
武孝帝的声音渐渐微弱，“云儿，你凑近些，朕要问你……”
云晗昱弯腰贴着他的脸颊，听他吃力地一个字一个字地问，“你……爱……我吗？”
这四个字击在云晗昱的心头，他不知道该如何回答，是因为他不知道答案。他恨也恨了，怨了怨了，但还会眷恋，会安心，会依赖……他自己都不明白自己的心了，到底在想什么，到底想要什么。
他深吸一口气，强迫自己不要去想那些不明所以的感情，强迫自己按压下内心的震动，然后摇了摇头。
男人憋出了一个苦笑，神情很是凄凉与落寞，又慢慢地吐了几个字，“那你……恨我……吗？”
恨……当然恨，杀我云家半数人的仇恨刻骨铭心，一辈子都不会忘记，可是……可是……
他在即将反悔的前夕，强迫自己点了点头。
男人突然又笑了，是一种释然，是一种无奈，是一生求而不得的遗憾，是一生悔不当初的痛苦，“朕一生……都从未……得到你……”
云晗昱觉得脸颊被蹭湿了，男人一生刚毅且固执，但此刻顺着眼角留下的，那湿漉漉的两行泪痕，却昭示着这个戎马一生的男人的脆弱与无奈。他用近乎哀鸣和放弃的语气，说出了最后的一句话。
“恨……也好，恨我……就不会……忘了我……”
武孝帝溘然长逝。苍鹰终坠地，英雄终将息。
老太监嘶哑的声音响起，“先帝，驾崩。”
云晗昱忍了很久的泪水，终于夺眶而出。
——
那份说不清道不明，难以启齿的感情，到了这一世中，就变成了那种不寒而栗的身体反应。只有在当他面对陈博涉的时候，这种感觉才会格外敏感起来，所以他理所当然地认为陈博涉会是武孝帝的转世。
但在两年间的相处之中，云霁又渐渐地不敢确定了。
陈博涉的性子更为耿直，也更为体贴。他攥了攥那块沾湿了的帕子。
从今日的一番谈话看来，陈博涉颇有见解，也颇有头脑，治军严明，礼贤下士，赏罚有度。虽然总是迁就他有些失了公允，但平日里还是公私分明，下属们也颇为称赞。
这样的一个年轻人，会是当年的武孝帝吗？
如果不是的话……云霁为自己几次三番的唐突而自责了起来。
他想逃避，想躲闪，想伪装，想将上一世爱恨情仇加诸在这个年轻人身上。但这个年轻人不是当年的那个男人，就算是，也什么都不记得，什么都不知道了。
陈博涉只是个年轻将军而已。他只存在于这一世，只存在于当下的时刻，只是这个人，而不是其他人的转世或者替身。
这么想着的时候，云霁便有些释然了。他用那块湿了的帕子擦了擦脸，水顺着脸颊流到了脖子，最后浸透了衣襟。
陈博涉不是那个男人，那个男人已经死了啊……
那个囚禁了他一生的男人，已经死了啊。肉体和灵魂都不复存在了，灰飞烟灭了，变成了一培土，一缕风，变成了天上的星星，闪烁又寂灭了。
那个男人已经死了，不在了……只有他还活着着，背负着前世的记忆与罪恶活着，背负着他们云家半族冤死的人命活着，背负着对那个男人从未说出口的话而活着，背负着那段畸形的、苛求的、束缚着的、不正常的感情而活着。
在这个世上，兀自被时光遗忘了的，只有他一个人。
——
将军的屋子起了大火，还是跟季先生谈话的时候火燃起来的，这件事还真是有意思。
刘仁和孙易交头接耳。
“将军说是他不小心，但实际上是包庇季云的罪责吧。”刘仁朝正在发言的云霁瞟了一眼，低声对孙易说。
“怕是起了争执，意见不合吧。”孙易猜测，“听说昨天是将军叫季云去府上议事，说着说着便打翻了烛台，还烧了将军的屋子。”
“所以季云现在请缨打头阵，是要戴罪立功吗？”刘仁朝云霁的方向努了努嘴。
“怕是暗中与桦国勾结，割让点领土吧。”孙易嘲讽道。
另一边，云霁向公子文怀请求调一支轻骑随他从陇中入桦国，以勘察地形。
“我反对！”老将廉生首先出声，“若这次让他先去，指不定会和对方达成什么不干不净的协议，我坚决反对让季云单独出使！芮深和边兴陪同也不行！”
“但此次路途遥远，恐有变化，随行人员宜简而精。”云霁道：“不妨老将军指示个人，我随他一同出使可好？”
“那也不行！”老将军气得胡子翘，“我信不过你！你这个身奉二主的贼子！”
“廉将军！”边兴急忙喝止他，“你这话可说得太难听了！”
陈博涉也出言阻止，“老将军，不可如此无理。”
“你们这些个谋士……”廉生瞪眼看了一圈，摇头叹气，“毫无忠贞可言，只会搬弄是非。”
朝堂上的议论顿时变成了文武之争，正中坐着的公子文怀哪见过这个架势，被两方激烈的争吵吓得不敢吱声，只能无助地看着陈博涉。
“都别吵了！”陈博涉吼了一声。他还是很能服众的，一声令下之后，廉生和边兴的呛话总算做了一个了结。