这一晚，师庭逸先是在状元楼盘桓到很晚，回来时，一个仙风道骨之人相随——是昨夜的客人。两个人又在书房烹茶饮酒，畅谈至后半夜。师庭逸不想回房吵醒炤宁，便又在书房睡了。

之后数日都如此。炤宁知道，有些有缘人、投缘的至交，一生仅能见上三两次，因此一点儿脾气都没有，只吩咐常洛给两个人备好丰足的菜肴、酒水。

转过天来，佟家陷入了水深火热之中。

起因是荣国公上了一道折子，说身体虽然见好，但是太医说还是需要将养个一年半载，最好是去四季如春之地。恰好荣国公在南方有诸多友人，变相南下投靠友人，歇息一半年再回京。

皇帝在早朝上提及了此事，他并没多想，考虑的只是荣国公若是不能在朝堂行走，便该找个人补上他的缺，免得误事。

谁承想，话一说完，左都御史立刻出列，弹劾荣国公品行不端、始乱终弃，这种人，放他离京之前，起码要查清一些丑事的原委。随后，十余名言官纷纷附和。左都御史只是当堂质疑，附和之人却有人带着折子，交由崔鑫转呈到龙书案上。

这样的阵仗，已经不算小了。皇帝这才想到以前见过类似的折子，那时不当回事，今日看来，竟像是荣国公引发了众怒。

官员品行不端这种事，自是不能交由刑部处置，皇帝想了想，吩咐韩越霖去查。打心底，只是想敷衍了事，表面上给言官们一个交代而已。

何寅下了朝，转去见太子，问他是怎么样的打算。

太子沉思片刻，叹一口气，“注定是保不住佟家了。随他们去吧，不必理会。”

何寅恭声称是，心里却兴奋起来。如果佟家倒台，太子妃与佟侧妃的地位必然不保，那么，日后太子妃那个位置……坐上去最合适的，只有从云。

出了太子的书房，何寅遇到了何从云派来传话的人，转身去与女儿说话。

太子听说之后，蹙了蹙眉。晚膳时，林千惠亲自送来了几样精致的小菜，他想了想，索性命人带上饭菜，去了林千惠房里，与她一同享用。当晚，自是歇在了她房里。之后几日亦如此。

何从云已经惹得他厌烦了。他连给她体面的心思都没了。几日后，何寅又做了一件大事，惹得他恨不得把父女两个掐死了事——

何寅禀报皇帝：有一对母女当街拦住他的轿子喊冤，他将人带回刑部，询问一番，才知那对母女便是荣国公的一笔风流债，妇人之女的年纪已然不小，比佟煜还要大两岁。兹事体大，他不敢隐瞒，这才禀明皇帝，等待旨意。而最要紧的是，那康晓柔的身世不清白，得遇荣国公之前，曾在青楼之中卖艺。

皇帝听完就火了。青楼女子，那是外戚能染指的么？他荣国公可曾考虑过皇室的颜面？为此，他命何寅将康晓柔母女交给韩越霖审问。

韩越霖面圣时，顺道提了提流传在市井坊间、官宦之家中的那些流言蜚语。势头已是不可遏制，真正的满城风雨。

皇帝脸色发青，良久说出两个字：“严查！”

韩越霖称是，走出养心殿的时候，笑了起来。

康晓柔母女两个进京之后，他没将人怎么样，而是妥善地安置起来，不加刁难。母女两个生活清贫，他便给了她们一点儿银两做个小营生。她们不可避免地听到了那些流言蜚语，得知了荣国公府中的情形，为此，康晓柔对那个薄情的男子生出彻骨的憎恶——原来所有的海誓山盟都是假的，原来他所谓的苦衷亦是假的。最叫人心头火起的是荣国公在家中亦行不论之事的隐晦说法。

为了一个薄情的男子，误了终生，痴痴守候了半生，却不想，他只是个衣冠禽兽。

她愤懑不平之际，韩越霖让她去观音庵见了见荣国公夫人，两女子详谈许久。

之后，康晓柔求韩越霖将女儿送出京城。女儿却是决意不肯，说只有她在，才能真正惩戒到那个负心的男子——她是最重要的证据，亦是那一场荒唐的露水情缘中受伤害最深的人。母亲未婚生女，受尽冷眼，她二十几岁还没嫁人便是因此而起。一辈子始终是没个盼头，压抑了多年的愁苦不甘，在这时候全然爆发了。

韩越霖得知她们的心思之后，又得知何寅想在此时才荣国公一脚，正忙着搜寻别的证据，因为找不到很是犯愁。便是因此，他用了些隐晦的手段，将这母女两个送到何寅面前。这种事，手段好不好看是一回事，要不要亲自出面便是另一回事了。