“早知道我们就不等你，”严青旻从北屋出来，打断他的话，“我都快饿死了。”

严青昊不好意思地说：“是我不好，以后你们不用等我吃饭，我回来凑合着吃点就成……对了，你怎么还没去袁秀才哪里？”

严青旻道：“其他人都放了假，先生只留下我一人，每天去一个时辰就行，不用那么早。”

“哟？”严青昊打趣，“先生给你开小灶，是不是觉得你悟性特别好？林大哥就觉得我筋骨好，特意找我单练。”

严青旻撇撇嘴，“过了年我就不去了，姐只打算供你自己，先生觉得我不读可惜，所以多教我些。”

严青昊不知缘由，疑惑地看向薛氏。

薛氏道：“家里有《论语》，在家看也是一样，有不懂的去请教先生就是……快吃饭，不是说饿了？”

严青旻三口两口就着腌萝卜吃了个只杂粮窝头，又回了北屋。

明显是在赌气。

严青昊小声问：“阿旻怎么回事儿？”

薛氏敷衍道：“小孩子一阵一阵的，过两天就好了。”

没几天就过年了，她不想把家里这些乱七八糟的事情告诉孩子，免得年都过不好。

再说，告诉他们又有什么用？

严清怡却不这么想。

前世她就是被保护得太好，不管家里还是外头的事都所知甚少，锦衣卫带人抄家那天，她还在跟两位姐姐因夏裳置气。

但凡能多晓些事情，或许能提前准备条后路。

所以，收拾好碗筷就把一家人召集起来，平静地说：“昨儿夜里，爹说要跟娘和离。出了正月，娘就找搬出去。”

听到此话，严青昊兄弟都惊讶地张大了嘴。

严青昊尚不曾反应过来，严青旻已开口问道：“娘走了，我们怎么办，谁给我们做饭吃？”

严清怡答道：“娘不会丢下你们，她带你们俩一起走，我留下跟着爹。”

“那我们搬到哪儿……姐为什么不跟我们一起走？”严青昊不解地问。

严清怡看着面前两张稚嫩的小脸，终是没法把严其华那点龌龊的心思戳开，犹豫片刻，道：“是爹的决定，可能他想让帮他洗衣做饭。”

严青昊将信将疑，“爹跟娘和离之后，肯定会把小寡妇和田二胖接过来，到时候他们三个欺负姐一个，田二胖最可恨了，打人可疼。”

严清怡无声地叹息。

显而易见，留下的日子肯定不好过，她也想跟着薛氏离开这个火坑。

可是没办法。

严其华立时就要把薛氏等人撵出去，这大冬天，房屋经纪都关门歇业了，叫他们几人到哪里去住？

而且，要是惊动了张氏，严青昊兄弟俩未必能顺顺利利地脱身。

严清怡提出的条件就是，先写好和离书，约定好严青昊兄弟跟着薛氏，等出了正月薛氏他们再搬走。

她则心甘情愿的留在严家。

正说着，严青旻忽然起身，“我得往先生那里去，怕迟到了。”

严清怡忙道：“你快去吧。”

严青旻穿上大棉袄提着书袋离开。

严青昊凑到严清怡跟前，忧愁地道：“姐，我想让爹娘和离，可不想让你一个人留下来，爹肯定想打你的主意。”

严清怡安慰道：“我会慢慢想法子，这事儿不急……眼下有两件事却是要紧，一是尽早请袁先生写个和离文书，二是找个落脚的地方。明儿我跟娘就往府学胡同去，房屋经纪是正月十八开始理事。我想过了，要走就走远点，别在附近落脚，免得以后爹再生事。南关大街附近最好，要是能有合适的院子，就租一两年，然后再慢慢访听着买一处……三弟看着是指望不上的，你可得照顾好娘。”

严青昊素来听严清怡的，见她说的凝重，更不敢怠慢，连声答应着。

薛氏听着两人谈话，开口道：“南关大街是知府老爷住的地方，租院子得要多少钱啊？我们又没个进项，不如另选个便宜的地方。”

严清怡笑道：“别处不安全，南关大街清静，又没人敢到那边闹事儿，娘带着弟弟住最合适不过。大院子住不起，租一处两间、三间的小院总可以……再说还有我呢。”

“你早晚要成亲，哪能总拖累你，以后还不得被婆婆抱怨。”薛氏哀叹，“倒不如我哪儿也不去，就在家里，你爹再狠也不敢打死我，免得连累你们，我……我要是死了，连个葬身之处都没有。”

严清怡扶额。

她最怕的就是这个，自己万事都安排好了，薛氏却说不愿离开，死活要守在这儿。

和离的妇人是难，可总比一家子陷在泥塘拔不出来好得多。

严清怡耐着性子道：“名声算什么，娘忍了这些年，谁惦记你的好名声？严家人提起来就是你气死了祖父……你受那些委屈谁知道？要我是娘，就欢欢喜喜地搬出去，头一件事就是到外祖父坟前磕个头，把弟弟的名字改了。”

薛氏张张嘴，想起薛家香火之事，气愤不已，“当初说好了有一个要姓薛，严家人就是些翻脸不认账的无赖。”

严青昊跟着道：“娘就听姐的吧，姐说的没错。百年之后，娘入了薛家祖坟就是，我也跟着娘进薛家祖坟。”

薛氏终于平复了。

转天，严清怡与薛氏一道去府学胡同请袁秀才写了和离书。和离书一式三份，严其华与薛氏各执其一，另一份可送往官府，可送往族长处，也可托德高望重之人代为保管。

就是在万一繁盛争执时能够主持公道。